信濃村伝道所 宣教五十周年

　先月３０日、信濃町は町制５０周年だと祝賀イベントが行われたが、柏原の町立信越病院近くにある日本基督教団信濃村伝道所も町に先立ち、１９５６年（昭和３１年）４月１日（当時、柏原は信濃村であった）に開所されたと、その５０周年を祝う記念誌がこの６月に発刊された。　その「信濃村伝道所　宣教五十周年　記念誌」と題された記念誌を、先日教会員の方から頂くことができた。

　信濃村伝道所の教会堂へは、数年前のクリスマス礼拝の時に一度だけ訪ねたが、映画「大草原の小さな家」を思い出させてくれるような大変趣のある木造作りで、古間支館とともに、信濃町の財産と呼べるような建築物だと思っている。　むしろ、建築家Ｗ.Ｍ.ヴォーリズの現存する作品として貴重な存在と云うべきかもしれない。　何かの資料で、牧師のための住まいを先に建築されたとうかがっていたが、教会堂そのものは、１９５９年（昭和３４年）８月に竣工したようだ。

　教会堂の詳細については、野尻湖フォーラム　バックナンバーNo.１５（１９９８／７）に、建築家Ｗ.Ｍ.ヴォーリズについてはNo.１６に記述あり
　建築家Ｗ.Ｍ.ヴォーリズの作品については、都市風景の旅にも説明あり

　記念誌には、この５０年間色々な形でかかわってこられた牧師、その家族、教会員の方々の言葉が記され、それぞれの方の伝道所への思いを感じることができると同時に、半世紀を越える教会の歴史を知ることができるものである。
　国際村、トウモロコシやルバーブ、ブルーベリーなどの農産物、鎌製作の動力化などに寄与されたストーン牧師達が中心となって古間に伝道所が作られたとか、黒姫駅前のふじのや旅館で集会がもたれたとか、教会堂設立以前の話や現在に至るまでの諸事なども記載されている。

　今年３月に亡くなられた作家であり作詞家であった坂田寛夫氏も本教会と深くかかわってこられたとのこと。　阪田氏は、"サッちゃんはね　サチコっていうんだ　ほんとはね　だけど　ちっちゃいから　じぶんのこと　サッちゃんって呼ぶんだよ　おかしいな　サッちゃん"の童謡「さっちゃん」を作詞。
氏の短編「バルトと蕎麦の花」には、この教会堂にかかわる描写があるとのこと。　ネットで検索したら「新潮８３巻１２号（昭和６１年１２月発刊）」に当初発表されたようで、機会があれば読んでみたいと思う。

　ストーン氏の奥さんの早産で亡くなった子らの墓を守ってこられた宮川ミキさんのこと。　我々が知らない信濃町の人々の思いを、この記念誌は伝えてくれているようにも感じた。　それにしても、少ない教会員、少ない経費で良くも半世紀の間維持されて来られたと感じ入るものがあるが、「貧」の中にこそ、人の心（神）が存在するのかもしれない。　そんな思いを彷彿とさせてくれる記念誌であった。