貧困大国アメリカ

　堤　未果著「貧困大国アメリカ」を読んだ。　帯には、「教育、医療、戦争まで・・・　極端な民営化の果ては？　　米国の後を追う日本へ　海の向こうから警告する！」とある。

　数年前、アメリカを旅行した時、異様に太った若者の姿がしばしば見られ、その中には杖で支えなければ歩行がかなわない人もいたのに驚いた。　ハンバーグなどのジャンクフードが原因だとは分かっていたが、本書を見て貧困なるがゆえに肥満になるというアメリカの構図が分かった。　日本の生活保護に相当するらしい、フードスタンプという金券で貧困家庭は食事をまかなうわけだが、安く食費を済ませるとなると、カロリーの高いハンバーガーや冷凍（インスタント／レトルト）食品を食すことになる。　また、マグドナルドなどのハンバーガーチェーンは、学校給食事業まで販路を広げていると、子供達は昼食時にもカロリーの高い食事を摂ることで、肥満は一層加速されている。

　アメリカ内国歳入局の発表によると、２００６年度の時点でおよそ６０００万人のアメリカ国民が１日７ドル（７００円）以下の収入で暮らしているという。
　「イラクや北朝鮮で非情な独裁者が国民を飢えさせていると大統領は言いますが、あなたの国の国民を飢えさせてるのは一体誰なの？と聞きたいです。」
　モニカの声には怒りとやりきれないさがにじむ。
　ブッシュ政権成立の年から貧困率はさらに上昇し、第一期の４年間で増加した貧困者の数が全米で約５９０万人にのぼる一方で、石油メジャー会社のCEOは４００億円を軽く超える退職金を受け取り、格差は広がる一方だ。

　そして、ハリケーン・カトリーナによる災害を実例に、政府機関の民営化・自由化により、適正な災害予防が実施されず、結果多くの住民が洪水などの被害を受け難民状態になっているという。　更に高額な医療費のため、また医療保険にかかっていても保険会社の承認が得られず、病気になっても病院にも行けない人が続出。（以前に書いたSickoの項を参照）　逆に、医療ミスによる賠償保険に入るも高額な保険料が払えずに医者の廃業も増えているらしい。　病院に泊まると高額な請求があるので、ティッシュやガーゼなどは自前で購入するとか、妊婦が子供を出産しても入院せずに、その日のうちに帰宅する人がいるとのことである。（以下、続きへ）　

今日の暦から　：　毎朝コップ一杯の水で健康

　落ちこぼれになった高校生を救うためと称して軍隊のリクルート活動が展開されたり、大学生をローン漬けにさせた挙句に、これも軍隊への召集に利用する。　どちらも美味しそうなエサをぶら下げて誘うわけだが、いざイラクなど戦場へ行った若者には十分な手当て（大学進学費用等）がなく、帰国しても精神障害に病んだり、職につけずにホームレスになってしまう例が多いそうだ。　そのリクルート活動をしている大元に、副大統領であるチェイニーの会社などがいるらしい。　イラク戦争のおかげでロッキードなど軍需企業は法外な利益を上げているらしいが、ここにも政府高官の顔が見え隠れしている。　なお、アメリカは国民皆兵だと思っていたら、とうの昔に徴兵制度は廃止されているらしい。　徴兵制を敷く必要がない社会になっているわけだ。

　この所、９．１１関連に記事を書いているが、本書を読んで、９．１１やイラク侵略だけでなく、アメリカ国内でも企業利益を優先させた、ブッシュやチェイニーを表看板にしたネオコンの犯罪が拡大していることがよく分かった。　やらせ戦争（侵略）は歴代アメリカ大統領の常套手段らしいが、特にブッシュになってからが酷い。　企業や一部金持ちを富ませるだけの政策があれもこれもと本書に記されている。　日本では以前に「一億総中流」という言葉が流行ったが、今のアメリカは一部が金持ちで、その他大勢が貧困層という二極化されつつあるわけだ。　これが日本へ渡ることは当然考えられるといういか、非正規雇用やワーキングプアなどという現象のように、既に始まっていると認識した方がいいだろう。　秋葉原で起きた殺傷事件は、そういう時代への警鐘であると考えるべきだ。

　本書の中でも書かれているが、大企業が新聞社やテレビ局などに資本介入したり、多額な広告宣伝費をエサに、不都合な情報を出さないように抑えている（週刊金曜日10/10付のパナソニックの例など）のは周知の事実であり、NHKですら国民から受信料を取りながら、政府のプロパガンダに成り下がっている。（自民党総裁選挙のニュース番組にかかわる、お客様相談室（？）の不適切な回答姿勢からも分かる）　我々下々の人間にはなかなか分からないことが多い。　ただ人間は動物である以上（知的）嗅覚を持ち合わせているはずだ。　丹念にニュースを見ていけば、どこかに作為的なものが感じられる。　今はインターネット時代で、数多いブログの中でも真面目な発信を続けているサイトはある。　一部の金持ちだけを富ませ、その他大勢は奴隷のごとく命令だけで動かされるような社会にはしたくないであろう。　警察国家、軍国国家がそこまで来ていることを強く認識すべきである。

第１章　貧困が生み出す肥満国民
　新自由主義登場によって失われたアメリカの中流家庭／なぜ貧困児童に肥満児が多いのか／フードスタンプで暮らす人々／アメリカ国内の飢餓人口

第２章　民営化による国内難民と自由化による経済難民
　人災だったハリケーン・カトリーナ／「民営化」の罠／棄民となった被災者たち／「再建」ではなく「削除」されたニューオーリンズの貧困地域／学校の民営化／「自由競争」が生み出しす経済難民たち

第３章　一度の病気で貧困層に転落する人々
　世界一高い医療費で破産する中間層／日帰り出産する妊婦たち／競争による効率主義に追いつめられる医師たち／破綻していくアメリカの公的医療支援／株式会社化する病院／笑わない看護師たち／急増する医療過誤／急増する無保険者たち

第４章　出口をふさがれる若者たち
　「落ちこぼれゼロ法」という名の裏口徴兵政策／経済的な徴兵制／ノルマに圧迫されるリクルーターたち／見えない高校生勧誘システム／「JROTC」／民営化される学資ローン／軍の第二のターゲットはコミュニティ・カレッジの学生／カード地獄に陥る学生たち／学資ローン返済免除プログラム／魅惑のオンライン・ゲーム「アメリカズ・アーミー」／入隊しても貧困から抜け出せない／帰還後にはホームレスに

第５章　世界中のワーキングプアが支える「民営化された戦争」
「素晴らしいお仕事の話があるんですがね」／「これは戦争ではなく派遣という純粋なビジネスです」／ターゲットは世界中の貧困層／戦争で潤う民間戦争請負会社／見えない「傭兵」／一元化される個人情報と国民監視体制／国民身分証法／州兵としてイラク戦争を支えた日本人／「これは戦争だ」という実感

　本書の著者の名前に聞き覚えがなかったので、ウイキペディアで調べたら、放送ジャーナリストばばこういちさんの娘さんで、今年２月にHIV訴訟原告で参議院議員の川田龍平さんと結婚されているとのこと。　ただ、ウイキペディアの川田龍平さんの項は、何気に悪意を持って書かれているように感じた。